НАСА во петокот соопшти дека ќе додаде уште една астронаутска мисија во програмата „Артемис“ пред да се обиде со високоризично слетување на Месечината со човечки екипаж.
Промената во распоредот на летовите дојде само два дена откако новиот лунарен лендер на НАСА беше вратен во хангарот за дополнителни поправки, а советодавниот панел за безбедност ја предупреди агенцијата да ги намали она што го смета за преамбициозни цели за првото човечко слетување на Месечината по повеќе од половина век.
Мисијата „Артемис II“ – кружен лет на четири астронаути околу Месечината – е одложена барем до април поради проблеми со ракетата.
Следната мисија, „Артемис III“, првично беше наменета да слета двајца астронаути во близина на јужниот пол на Месечината една или две години подоцна. Сепак, поради растечките загрижености за подготвеноста на лунарниот лендер и оделата за одење на Месечината, како и долгите паузи помеѓу летовите, новиот администратор на НАСА, Џаред Исакман, објави дека мисијата наместо тоа ќе се фокусира на лансирање на лунарен лендер во орбитата на Земјата за вежбање во 2027 година.
Новиот план предвидува слетување – и потенцијално две слетувања – на астронаути на Месечината во 2028 година.
Исакман нагласи дека три години помеѓу летовите се неприфатливи и дека сака да го намали јазот на една година или дури и помалку. Тој потсети дека за време на легендарната програма Аполо на НАСА, по првиот лет на астронаути на Месечината следеле уште два лета пред Нил Армстронг и Баз Олдрин да слетаат на нејзината површина.
Советодавниот панел за воздухопловна безбедност оваа недела препорача НАСА повторно да ги разгледа целите на мисијата „Артемис III“ „со оглед на тешките цели на мисијата“. Панелот рече дека е итно агенцијата да го стори тоа ако САД сакаат безбедно да ги вратат астронаутите на Месечината.
