NEO Surveyor е првиот наменски изграден вселенски телескоп кој ќе ги унапреди планетарните одбранбени напори на НАСА со пронаоѓање и следење на опасни објекти блиску до Земјата.

Вселенски телескоп дизајниран да бара астероиди и комети кои се најтешко да се најдат што скршнуваат во орбиталната област на Земјата, Истражувачот на објекти блиску до Земјата ( NEO Surveyor ) на НАСА неодамна помина ригорозен технички и програмски преглед . Сега мисијата преминува во финалната фаза на дизајн и изработка и ја утврдува нејзината основна техничка, цена и распоред.

Мисијата ги поддржува целите на Канцеларијата за координација за планетарна одбрана на НАСА ( PDCO ) во седиштето на НАСА во Вашингтон. Актот за овластување на НАСА од 2005 година ѝ нареди на НАСА да открие и карактеризира најмалку 90% од објектите блиску до Земјата на повеќе од 140 метри (460 стапки) преку кои се наоѓаат на 30 милиони милји (48 милиони километри) од орбитата на нашата планета. Објектите со оваа големина се способни да предизвикаат значителна регионална штета, или уште полошо, доколку ја погодат Земјата.

„NEO Surveyor ја претставува следната генерација за способноста на НАСА за брзо откривање, следење и карактеризирање на потенцијално опасни објекти блиску до Земјата“, рече Линдли Џонсон, офицер за планетарна одбрана на НАСА во PDCO. „Телескопите базирани на земја остануваат суштински за нас постојано да го гледаме небото, но инфрацрвената опсерваторија базирана на вселената е крајната височина што ќе ја овозможи планетарната одбранбена стратегија на НАСА“.